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探讨 TWS 耳机时,您首先会想到什么?苹果的 AirPods、小米的小米 Buds 系列,还是 OPPO、漫步者等众多厂商的产品?在京东搜索 TWS 耳机,您看到的商品中可能有一半来自手机厂商,而另一半则来自漫步者或一些不知名的新兴品牌。

如果您对 HiFi 市场略有了解,可能会发现一个奇怪的现象,在 HiFi 耳机市场被誉为四大金刚的森海塞尔、铁三角、AKG、拜亚动力,在 TWS 耳机市场几乎无人问津?难道这些品牌没有推出 TWS 耳机产品吗?显然不是,只要您针对性地搜索,就能轻松找到这些品牌的相关产品。

有趣的是,这些在传统 HiFi 耳机市场备受追捧的品牌,其 TWS 耳机产品几乎都没有获得很高的评价,销量也远低于 TWS 耳机问世后新兴品牌或手机品牌的产品。在手机市场,我们曾经也看到了类似的“剧本”,只不过那一次的主角叫诺基亚。那么,传统 HiFi 品牌是否会像诺基亚一样,成为耳机市场变革的“掉队者”吗?

当一个行业出现创新产品时,想要跟上潮流的唯一办法就是追赶上去。尽管这是一句很简单的话,但从企业角度来看,却存在许多不确定性。森海塞尔等厂商曾经都是享誉全球的音频设备制造商,但在新时代中,它们似乎有些举步维艰。

以森海塞尔为例,作为一家成立数十年的专业音频厂商,在一些热爱音乐的 80 后、90 后眼里,这个品牌就是 HiFi 的代表。传统且经典的调音和独有的音频技术,让森海塞尔在 HiFi 设备圈拥有极高的声誉。全球最贵的耳机系统“奥菲斯”更是奠定了森海塞尔在 HiFi 耳机圈的领先地位。

就是这样一个在 HiFi 耳机历史上始终处于前列的厂商,却在2021 年将其个人消费业务以 2 亿欧元的价格出售给了来自瑞士的助听器厂商 Sonova,森海塞尔给出的理由是希望专注于扩展 Pro Audio、无线通信和 Neumann 等业务。

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图源:Sonova

在森海塞尔 2021 年的财报中,Pro Audio、无线通信和 Neumann 业务为森海塞尔贡献了 3.714 亿欧元的收入,而被出售的消费电子产品事业部营收则为 2.649 亿欧元。从收入占比来看,个人消费业务虽然并不突出,但在森海塞尔的收入体系中仍占有相当大的比例,似乎没有出售的必要。

事实上,个人消费业务虽然营收不低,但根据往年的财报,在扣除对应的税收等支出后,甚至处于亏损状态。在总营收为 6.363 亿欧元的情况下,森海塞尔的息税前利润仅为 3160 万欧元。

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图源:森海塞尔

TWS 耳机对耳机市场造成的冲击远比预料的更大,森海塞尔跟进 TWS 耳机市场的步伐极其缓慢,而且收效甚微。在 AirPods 上市后的两年,森海塞尔才在一次展会上展出了 Momentum 系列下的第一款 TWS 耳机,售价略高于 AirPods。

尽管初期热度不错,但在后续的销售周期中,这款产品并未取得预期的销量。TWS 耳机市场的变化速度实际上超出了很多人的预料,更稳定且高性能的芯片、更新的协议和技术,几乎以月为单位进行更新。而森海塞尔的研发周期是以年为单位,一款成熟的产品往往会在两到三年后才更新下一代,甚至可能会连续销售超过二十年。

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图源:headphonesty(注:已经销售二十多年的 HD600)

面对瞬息万变的市场,传统 HiFi 厂商的研发能力和预算不足以支撑其进行快速转型。这与当年诺基亚的衰落本质不同,更多的是心有余而力不足。而诺基亚误以为自己可以引领市场的变革,固执地对抗市场主流,直到回过神来却为时已晚,最终只能黯然退出。

森海塞尔、AKG、铁三角、拜亚动力等传统音频厂商基本上都有同样的问题,虽然他们在音频技术等方面有许多积累,但缺乏将其转化为新技术的能力。以森海塞尔的 Momentum 系列 TWS 耳机为例,一直被诟病续航短、佩戴不适、连接不稳定、音质未达预期,一系列问题使其既不被传统 HiFi 耳机爱好者接受,普通用户也在该价位更倾向于选择 AirPods。

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图源:森海塞尔

拜亚的 FREE BYRD 更是在 2022 年才发布,整整落后市场六年时间,售价 249 美元却仍被用户吐槽音质不佳。相比起来,铁三角也许是在 TWS 耳机市场混得最好的,多档位的定价配合富有特色的调音,让其拥有还算不错的口碑,至于 AKG,早在 2016 年就被并入三星,并于次年解散了奥地利研发团队。

对于传统音频品牌来说,他们的技术和口碑反而成为转型的限制,用户总是对他们的产品寄予更高的期望,而传统的音频技术想要转化为适用于 TWS 耳机上的版本,涉及的研发领域已经超出了这些厂商的优势区间,最终的结果要么是出售,要么是原地踏步,只能守着日渐萎靡的 HiFi 市场,眼看着属于自己的时代落幕。

对于传统音频设备厂商来说,消费级耳机已经进入了一个陌生的领域,用户的消费观念发生了巨大转变。如今,大多数用户追求的是产品的便利性而不是音质。在京东等平台,价格两三百元的 TWS 耳机往往是最畅销的。

手机厂商在 TWS 耳机市场也不断内卷,凭借远超传统品牌的资金实力和研发能力,虽然在调音等方面无法媲美,但在续航、延迟等基础功能上却远远领先于传统的 HiFi 耳机厂商,价格也贴近多数用户的目标价位。

在传统音频大厂中,索尼显然做得最好。其 TWS 产品以调音及降噪功能为主打卖点,凭借独有的无线及音频技术,成为旧时代音频厂商中唯一跟得上时代步伐的品牌。

索尼本就是消费电子市场中的传奇企业。

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图源:雷科技

但索尼的成功同样源自其快速迭代的产品线,无线

对于小米、OPPO、vivo等手机巨头而言,其雄厚的资金实力、技术储备和庞大的市场份额使其成为音频设备制造商理想的合作对象。事实上,以高保真(HiFi)为卖点不仅可以满足消费者对高品质音频的需求,而且还能吸引到忠实的HiFi爱好者群体,而他们的消费能力也相当可观。值得注意的是,对于许多HiFi爱好者来说,售价高达数万元的高端音响设备才是他们的心头好,几百元的耳机只会被视为“入门级”产品。

对于传统音频设备制造商而言,与手机厂商开展技术授权或联合开发合作或许是它们在竞争激烈的市场中生存和发展的唯一出路。