五祖弘忍投胎的故事

东岳寺的宿世传承

东岳寺，后改称五祖寺，是佛教禅宗五祖弘忍大师的之地。他身具七相，与的32种大士相有着异曲同工之妙。

弘忍大师自13岁出家后，便承袭了禅宗四祖道信禅师的衣钵，且独具慧眼，识别出慧能与神秀两位继承人。

慧能在岭南地区开创了南顿禅宗一派，而神秀在长安、洛阳一带影响深远，则创立了北渐禅宗一派。

唐高宗曾两次派遣使者请他到，但弘忍大师都以各种理由婉拒了邀请。在玄宗开元年间，学士闾丘先生为他撰写了塔碑。代宗时期（763-779年），追封他为大满禅师。

在佛教的轮回之中，前世之身为破头山中的栽松道人。这位道人已有七十岁之高龄，一次偶遇四祖道信禅师在破头山。道人好奇地问四祖道：“大师，我能否学习佛法？”四祖道：“您年事已高，学佛又怎能发扬光大？但若有来世，我可等您。”栽松道人听后，内心颇感黯淡。

一天，道人遇见一河边的少女，她邀请道人寄宿一晚。在交流中，道人表示只愿得到少女的同意才肯留宿。少女默许后，道人却感到奇异的是，他转身离去后，少女竟意外。因娘家无法接受未婚先孕的丑闻，她被逐出家门。在满腹中，她只能带着身孕四处流浪。临产之际，她心有疑惑：“这孩子是否为异类？”终于生下大胖小子后，她又苦于如何抚养这来历不明的孩子，最后选择将其投入水沟中。但婴儿竟然被送来人发现并再次救起。道人想起四祖之言便明白是前世因缘，便下定决心养育这孩子。最终将这孩子取名为周弘忍。

十三岁时周弘忍剃度出家并跟随四祖道信修行。日复一日的苦修与潜心领悟使他的修行日进。周围信众也因他的仁慈宽厚与悟性高深而纷纷前来求法问道。在四祖的道心逐渐成熟之后四祖便将衣钵与传授给了他。自此弘忍禅师成为中土禅宗的五祖传承衣钵的大任就落在他的肩上。

弘忍继承了四祖的思想成为五祖并持续其的事业直至其后的唐高宗时代皇帝仍念念不忘他的德行曾两次派遣使者请他入京但他依然坚守清修并未入京而是隐居于山和东岳寺之间过着与世隔绝的生活。

为了寻找合适的法嗣弟子弘忍要求门下弟子各作偈子以示悟境。神秀与慧能分别呈上各自的偈语来表达各自的悟境之别慧能凭借“菩提本无树”之悟高于神秀从而继承了弘忍大师的密传教法衣钵并逐渐开创了自己独到的禅宗一派。

五祖弘忍大师深谙“以心传心”之道不以外在表象为修行目的注重内心的清静而非世俗的杂念他认为学佛就是要断除烦恼体证真心即“见性”。他在佛教的道路上一直行走着直到公元674年圆寂享年七十四岁留下了深刻的和无尽的精神财富。

如今东岳寺内香火鼎盛们依然铭记着五祖弘忍大师的和事迹传承着这一宿世的佛教传统不断发扬光大着佛教的智慧与慈悲。