贴门神的原因是什么

“门神守护家宅安宁，自古以来便是华夏大地的传统习俗。新年之际，家家户户都会贴神，以祈求平安吉祥。这一习俗的历史源远流长，可追溯至古代的汉代。

在汉代，人们有用桃木雕刻形来避邪的传统。他们相信桃木具有辟邪之力，能够抵御百鬼的侵扰。随着时间的推移，这一习俗在唐宋时期仍然盛行。宋代诗人王安石曾以‘千门万户曈曈日，总把新桃换旧符’来描绘这一年俗。

到了明清时期，随着雕版印刷和纸张的普及，纸制的门神逐渐取代了桃符，成为了人们守护家园的标志。这背后的原因，或许与当时社会的进步和文化的繁荣有关。

那么，古人为什么喜欢用桃木制作桃符呢？据传是因为古人认为桃木是五木之精，有驱邪之效。这在东汉应劭的《风俗通》中有所记载：上古时期，神萘郁垒两兄弟便以桃树为庇护，每天检阅百鬼。若为害人间，则被他们喂虎。这则传说或许反映了人们对于惩恶扬善的美好愿望。

随着时间的流逝，门神的形象也逐渐变化。到了明代，秦叔宝和尉迟敬德因其在评书演义中的大红大紫，逐渐取代了神萘郁垒，成为了新的门神。他们生动的形象通过雕版年画得以展现，从而更深入人心。

对于这一变迁，后人有诸多美丽的诠释。《西游记》中就有这样一段故事：泾河龙王因违规降雨天条，魏征作为监斩官将其斩首。龙王求情于唐太宗，魏征在打盹时斩龙，引发了龙王的抱怨。为平息其怨念，大将秦叔宝与尉迟敬德被派守在宫外。他们的形象后来被画于纸上，成为了门神。

若再往前追溯，我们会发现门神传统的起源可至殷商时期。当时的门神原型是人牲，即在建筑落成后为祭，以求平安。这种做法在殷墟考古中发现确有存在。门神的传统或许正是从这种门前人牲的仪式中一步步演化而来。

周代对商代的人牲制度进行了改良，用陶俑代替了人牲。而陶与桃同音，因此汉代时便改用了桃木人。由此可见，“桃木能制百鬼”的传说，实则是后世对这一古老传统的附加解读。

门神这一传统习俗不仅代表了人们对平安吉祥的祈求，也反映了文化的演变和社会的进步。它从恐怖的人牲仪式演化而来，逐渐成为了如今人们守护家园的象征。”